Ostrov, kde se zrodila evropská civilizace: historie a kultura Kréty
Úrodné pláně Kréty (zvláště Messara) jsou díky subtropickému podnebí plné olivových hájů a pomerančovníků. Na jižním pobřeží kolem Ierapetry můžete vidět tisíce skleníků, kde rostou rajčata, okurky a veškerá raná zelenina. Krétská flóra je mimořádně bohatá, tři stovky z více než 2 000 zdejších rostlinných druhů rostou pouze na Krétě. V porostech „macchie“ najdete vedle zakrslých dřevin i levanduli, myrtu nebo rozmarýn.
Kréta je administrativně rozdělena na čtyři kraje: Chania, Rethymno, Heráklion a Lasithi. Hlavním městem je Heráklion (Irákleio).
Zajímavosti z historie Kréty
- Tři tisíciletí před Kristem už na Krétě existovala překvapivě vyspělá civilizace, zvaná Mínojská. Nádherné paláce, města a vyvinutý administrativní systém s vlastním lineárním písmem měli Mínojci v době, kdy obyvatelé Střední Evropy žili v hliněných chatrčích.
- Mínojskou civilizaci ukončil kolem roku 1500 př. n. l. výbuch sopky Théra, doprovázený ničivým zemětřesením. Ostrov poté ovládli Mykénci z pevninského Řecka. O tři století později se na následky vnitřních konfliktů zhroutila i tato civilizace. V dalších stoletích se Kréta stala součástí římského impéria a později i Byzantské říše.
- Na začátku 13. století dobyli Krétu Benátčané. Na ostrov přinesli prosperitu, renesanci, katolické náboženství a opevnění. O bohatý a strategický ostrov bojovali Benátčané s Turky, kterým nakonec roku 1715 podlehli. Osmanská vláda trvala do konce 19. století, kdy se Kréta osamostatnila a připojila se k nezávislému Řeckému království.
Kréťané a jejich kultura
V krétské kultuře hraje důležitou roli hudba a tanec, bez kterých se neobejde žádná oslava. Krétu proslavila řada slavných rodáků, mj. renesanční malíř El Greco nebo spisovatel Nikos Kazantzakis s nesmrtelným románem Řek Zorbas. Součástí krétské identity je i pravoslavné náboženství, které vyznává 98 % obyvatel.
Věděli jste? Tradiční tance Kréty (syrtos, pentozalis) se tančí v kruhu nebo v řadě, kde se tanečníci drží za ramena a stále zrychlují tempo? Avšak nejpopulárnější řecký tanec syrtaki, který tančí Anthony Quinn ve filmu Řek Zorba na hudbu Míkise Theodorakise, byl vytvořený jen pro tento film.